天文光学望远镜是观测可见光范围内的波长的即400nm—700nm之间的波长，另外受天气影响比较严重，像阴天等情况下便不可观测。 射电望远镜观测的波长为30m—1mm，而这个波长的电磁波不会被天气所影响，所以射电望远镜与天文光学望远镜相比相比
天文光学望远镜是观测可见光范围内的波长的即400nm—700nm之间的波长，另外受天气影响比较严重，像阴天等情况下便不可观测。 射电望远镜观测的波长为30m—1mm，而这个波长的电磁波不会被天气所影响，所以射电望远镜与天文光学望远镜相比相比，射电望远镜可以透过云层，不受气象条件的影响，白天夜晚都可以观测，具有全天候工作的能力；且由于波长长，不受星际和星系尘埃云的阻挡，因而大大扩展了人类对宇宙空间的观测范围。 因此20世纪60年代天文学的“四大发现”：脉冲星、类星体、宇宙微波背景辐射、星际有机分子。都是通过射电望远镜发现的。 另外大气能透过的电磁波有三种类别分别称为：可见窗口、红外窗口、射电窗口。 可见光窗口的波长范围：400nm—700nm 红外窗口的波长范围：22μm—1μm 射电窗口的波长范围：30m—1mm
射电望远镜接收的波长 扩展
射电望远镜是接受无线电波，而无线电波的波长要远远大于可见光的波长，所以射电望远镜接受的无线电波本身属于长波。
射电望远镜接收的是无线电波是波长最长的电磁波,而可见光的波长比无线电波短很多。
人的眼睛对可见光敏感,其瞳孔的直径约为5mm,一射电望远镜接收波长为1mm的射电波。
